銀河兩旁，兩顆閃亮的星星遙遙相望，大概是景象激發了古人的想象力，有關牛郎織女的傳說故事逐漸誕生。而這個故事，不是一朝一夕之間形成的。

　　鄭艷解釋，它的源頭可以追溯到兩千多年前的《詩經》。《詩經·小雅》中提到，“維天有漢，監亦有光。彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章。彼牽牛，不以服箱”。

　　大約到漢代，七夕真正成為節日，牛郎織女傳說中也有了喜鵲的參與，借助喜鵲“搭橋”，兩人一年一度相聚的時間，就在“七夕”。

　　鄭艷介紹，南朝梁代殷蕓所寫的《小說》中，曾記錄過該故事某個較早的版本，在民間口耳相傳的過程中，這個故事逐漸轉變成為今天人們聽到的、更浪漫的“鵲橋相會”版本。

　　“乞巧”的N種打開方式

　　除了牛郎織女的傳說之外，“乞巧”也是七夕的一大主題，“乞巧”的方式也非常多。

　　最早興起的乞巧方式，是“穿針引線”，《西京雜記》中即有相關記載：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，俱以習之”，說明漢代七夕節的主要活動便是穿針乞巧。

　　魏晉以降，穿針乞巧成為七夕節普遍流行的習俗，唐宋時期更達到民眾熱烈響應的程度，比如唐代詩人崔顥在《七夕》中寫道“長安城中月如練，家家此夜持針線”。

　　投針驗巧盛行于明清兩代。《帝京景物略》記載，“七月七日之午丟巧針。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影”。

　　之后，人們通過觀察針影來判定女子的巧與拙。比如，能夠形成各種花、鳥或是鞋子、剪刀之類影子的便是“得巧”。喜蛛應巧則是南北朝時見于文字記載的乞巧方式。

　　鄭艷說，在江浙一帶，舊時七夕這天流行用臉盆接露水的習俗，傳說這天的露水是牛郎織女相會時的眼淚，抹在眼上和手上，可使人眼明手快，自然也算是“乞巧”的一種方式。

　　七夕的主要節日食品都跟乞巧有關，乞巧有專門的應景食物，稱為“乞巧果子”，簡稱“巧果”。 據《東京夢華錄》記載，宋代人們可以在市面上買到巧果，花樣也不算少。

　　她表示，現在有些地區巧果的做法如下：將白糖放在鍋中熔為糖漿，然后和入面粉、雞蛋等發酵后，用模具制成各種花樣。在安徽繁昌縣地區，七夕時則有“閨秀設茶果于露臺乞巧”之習。

　　如何開發“七夕文化”？

　　有意思的是，古代七夕節嗨有曬書、曬衣以避蟲蛀的民俗。

　　鄭艷提到，七夕曬書是因為傳說七月七日天門洞開、陽光強烈，是龍王爺曬鱗日，人們選擇此日暴曬衣服、棉被，以防蟲蛀。

　　此外，讀書人往往會在這一天曝曬書籍，據東漢崔實《四民月令》記載： “七月七日，曝經書及衣裳，不蠹。”

　　在漢代，宮廷、官府、士民之間，曬書會盛行。活動豐富多彩的宋代曝書會，逐漸成為官方活動，活動時間，通常是三天，七月初五、初六、初七。

　　鄭艷說，如果從“乞巧”等角度看，古代七夕節更像是一個以女性朋友為過節主體的節日。不過，對于表達愿景這樣一個單純的行為而言，七夕節給了很多人默語念想的一個好時機。

　　現時的七夕，也時常被稱作 “中國情人節”。她認為，愛情是人類社會生活中永恒的主題，七夕節被重新發掘成為“情人節”，算是為當代中國人坦率表達愛情提供了時間節點和儀式感。

　　在鄭艷看來，開發七夕文化，或許需要注意超越“情人節”的單一標簽，重新發現乞巧等民俗背后的本源，倡導深度情感聯結，使其成為滋養現代心靈的綜合性傳統文化節日。（完）