歐盟促蘋果公司退回巨額稅款 美國指其故意打擊

據外媒報道，歐盟委員會自2014年起，調查愛爾蘭政府涉嫌給予蘋果公司稅務優惠，換取對方在當地開設職位，變相給予其不公平競爭優勢，違反歐盟法規。

對此，歐盟委員會本月30日裁定愛爾蘭政府及蘋果敗訴，下令愛爾蘭政府向蘋果追討145億美元稅款，金額是同類裁決案中最高。愛爾蘭政府及蘋果否認指控，表明會上訴。蘋果股價同日早段下跌0.4%，兩周以來累跌3.3%。

歐盟委員會競爭事務專員韋斯塔格指出，愛爾蘭向蘋果提供非法的稅務優惠，容許它多年來比其他企業少付大量稅款。

據悉，蘋果歐洲業務所得的盈利當中，在2003年和2014年僅分別繳付1%和0.005%稅款。蘋果誓言提出上訴，稱有信心推翻裁決，又批評歐盟委員會無視愛爾蘭的稅法，顛覆國際稅制和企業既有的稅務行為，斥責歐盟“不在乎蘋果交多少稅，只關心政府可以收多少錢”。

愛爾蘭稅局為蘋果辯護，堅稱公司并沒避稅，問題只是源于不同國家稅制不同。美國財政部批評歐盟的裁決打擊海外投資和歐洲營商氣氛，并危害歐美“經濟伙伴精神”。

蘋果去年盈利180億美元，截至今年6月的現金儲備達2,315億美元，今次裁決追討的稅款僅為儲備約6%，故不會對公司造成嚴重影響。

“換取職位” 占駐歐員工1/4

有關調查主要針對企業“轉移定價”行為，即通過公司內部交易，把應課稅利潤從高稅率地區，轉移至低稅率地區，達致“慳稅”效果。歐盟委員會指控愛爾蘭先后在1991年及2007年刻意調整與蘋果的稅務協議，降低蘋果的應繳稅款，等同變相補貼蘋果，違反歐盟法律。

蘋果在愛爾蘭聘用5500人，相當于駐歐員工總數的1/4。低企業稅率是愛爾蘭過去20年的經濟政策基石，吸引大量跨國企業投資。雖然有個別反對派政客促請愛爾蘭政府接受歐盟裁決，向蘋果追討款項，但主要反對派愛爾蘭共和黨表明會支持政府上訴。

今次追討的款項對于人口只有460萬人的愛爾蘭，可說是非常龐大的金額，相當于每人2825歐元，并足夠填補愛爾蘭政府今年50億歐元的財政赤字。

歐盟此前已根據同一個調查行動的結果，勒令荷蘭及盧森堡，分別向星巴克及快意佳士拿討回2000萬至3000萬美元稅款，兩間公司已就裁決上訴。其他受查的跨國企業還有網購巨頭亞馬遜。

美質疑借故打擊美企

對于歐盟此次調查牽涉多間美國跨國企業，引起美方不滿，質疑歐盟借故打擊美企，令調查演變成歐美角力的磨心。歐盟委員會否認針對美企，稱歐盟法律禁止成員國向部分企業提供專屬的稅務優惠，所有在歐洲營運的企業均受此限制。