中新網1月1日電 據“中央社”1日報道，美國國家航空暨太空總署(NASA)新發布的影像顯示，太平洋上厄爾尼諾現象沒有轉弱跡象。專家預測2016年情況會更糟，可能成為厄爾尼諾破壞力最大的一年。

報道稱，最新衛星影像顯示，目前的現象與1997年12月有驚人相似處。當年發生最嚴重厄爾尼諾現象，導致極端天氣，在1997和1998年估計造成23000人死亡。

厄爾尼諾已在美國造成多起天氣異常情況，如東岸許多地方在圣誕前夕，氣溫升高到攝氏20多度；南部和中西部發生風暴和幾近破紀錄的洪水。

NASA噴射推進實驗室(JPL)去年12月27日的衛星影像暗指，還會發生更嚴重的干旱和洪水，這個預測困擾人道救援機構。

國際樂施會(Oxfam International)發布聲明說：“如不盡早行動，保護弱勢免受影響，厄爾尼諾天氣系統明年可能讓數千萬人民面臨饑餓、缺水和疾病。”

厄爾尼諾由赤道附近太平洋溫暖海水分布變動所造成。一般來說，風自東向西強力吹拂，但厄爾尼諾現象使推動海水的風減弱，使得溫暖海水東向回流，因此東太平洋變得較暖和。而海洋溫度與風流有關，風流減弱，會讓海洋更為暖化，也就是厄爾尼諾變強。

赤道周圍空氣和洋流的轉變可在大氣制造不正常氣壓，對全球天氣型態造成重大影響。