隨著煤礦減產，工廠裁員，撫順的煤炭業陷入了衰退的泥潭。

撫順是中國的煤都之一，煤炭造就了撫順。但隨著煤礦減產，工廠裁員，撫順的煤炭業陷入了衰退的泥潭。更嚴重的是，多年來破壞性的開采導致泥石流頻發，地面下沉，撫順的未來面臨著威脅。

中國，撫順——進入煤礦的路很陡，車在坎坷曲折的道路上一路顛簸向下。

崔源(音)說：“這條路原本應該很平坦，但昨天晚上下了暴雨，跟著又是泥石流，路變得非常難走。”現年44歲的崔源是撫順地質環境監測站(the Fushun Geological and Environmental Monitoring Station)的負責人，負責監測泥石流。正是泥石流讓這條路上布滿了煤炭的副產品。

面向礦坑的底部有一棟破舊的四層小樓，傾斜的角度已經十分危險。煤炭通過傳輸帶送到地面，但那些支撐傳輸帶的柱子又高又細，其中一半都已經歪歪斜斜，岌岌可危。

撫順西露天礦(Fushuns West Open Mine)是亞洲最大的露天礦，但礦上寥寥可數的礦工們并不是在挖煤，而是在清理堵塞道路的泥石流，同時撲滅礦上的著火點。煤炭在地下埋藏了幾百萬年，第一次暴露在空氣中的時候就會自燃。

撫順是中國所謂的煤都之一，但眼下正處于掙扎中。它的煤炭預測儲量是15億噸，但其中2/3都已經開采。煤炭這種礦物一度幫助這個城市變成了一個擁有220萬人口的繁華城市，但如今卻讓它面臨被埋葬的威脅。

當地的煤礦正在萎縮、裁員。幾十年來的破壞性開采技術導致泥石流頻繁發生，導致這座城市面臨下陷的威脅。礦工們刨出最后一層可開采的煤礦之后，礦井附近的建筑物都已經荒廢，整個城市的地下排水管道正在破裂。

如今，撫順一年的產煤量已經從1962年1830萬噸的峰值下降到了不足300萬噸。崔源說，本地五個主要的煤礦到2030年之前可能全部關閉。

撫順西露天礦底部，位于地表一千英尺(約合305米)以下一個4.2平方英里(約合6.76平方公里)的礦坑里，煤炭在陽光下閃閃發光。“我們現在在中國的最低點。”崔源說。“就在我們腳下還有60米的地層，但我們不可能繼續往下挖了。”

繼續向下開采將導致更多的泥石流和更多的災害，而這座城市目前準備不足，無法應對這種局面。

上世紀初，日本人占領過這個地區。他們開采煤礦的時候采取回填的辦法來預防泥石流。

“后來，這個露天煤礦變得越來越大。”負責監管當地經濟發展的政府機構撫順市發展改革委員會(Fushun‘s Development and Reform Commission)項目工程部前負責人、現年52歲的張軍(音)說。“自從1980年代以來，我們一直處于一種我叫做’野蠻開采的模式。”

國有煤炭公司開挖的角度陡峭到了危險的地步，但卻沒有進行回填。他說，這種做法威脅到了撫順的未來。根據2012年的一份政府報告，泥石流現在威脅著撫順城區42.5%的面積。

現在，撫順市已經開始利用來自另外一個依然在產煤的煤礦、也就是撫順東露天礦(the East Open Mine)的土壤回填西露天礦的部分區域，但回填量可能太少，而且也來得太遲了。

西露天礦已經造成的破壞顯而易見。崔源經過一塊寫著“地質災害危險區域，禁止入內”的警示牌時，指著腳下70英尺(約合21.3米)處兩棟空空蕩蕩、已經損毀的樓說：“那些很多年前就陷下去了，有時候一天就下沉20厘米。”

就在這座煤礦的正南方是一片片的工棚，一半已經浸在水里。因為煤炭減產、地面下沉，工廠遭到了廢棄，默默無言地證實著不可持續的發展所帶來的后果。

同樣正在下沉的還有這座城市的“菜籃子”，也就是這座城市農業主產區大約1.3萬畝曾經可用的耕地。張軍說，現在5500畝耕地已經完全沒用了。

一排排的新建公寓樓已經取代了曠工和礦工家屬們生活了幾十年的棚戶區。撫順有幾個安置工程，其中一個截至2014年底已經接收了41.3萬以前生活在棚戶區的居民。

但這些工人還有其他的問題需要擔心。

一位要求隱瞞姓名的婦女說：“我們找新工作沒有得到太多的幫助，老廠子也沒錢重建。”她最近和全家人(其中大多數是工廠工人)一起從泥石流區域搬到了新房子里。

雖然撫順幾個世紀以前就發現了煤炭，但一直到清朝時期的1901年才開始大規模開采。因為撫順靠近清朝早期幾位皇帝的老家，而在太歲頭上動土會犯了忌諱。

1903年，日本加入了煤炭開采大潮。一開始是租借，接著到了1931年就改成了直接占領。根據撫順煤礦博物館(the Fushun Coal Mine Museum)的一臺展覽，日本人在第二次世界大戰結束前總共開采了2.23億噸煤，近30萬中國曠工因此付出了生命的代價。

張軍說：“日本人打下了撫順的工業基礎，于是撫順變成了一個圍繞著煤礦建設起來的城市。”

撫順在新中國成了中國經濟的一個支柱，它不僅是領先的煤炭中心，也是一個鋁、鋼材和挖掘機械的生產中心。

撫順的衰落始于1980年代。當時，中國開始了改革開放，重工業不再受到青睞。現在，和中國東北重工業基地的大部分地區一樣，撫順陷入了經濟緩慢衰退的泥潭，正在與煤炭開采行業的慢性死亡作斗爭。

“如果不改革，這個城市只能等死。”張軍說，“如果改革失誤，這個城市可能就是在找死。”

張軍幫助起草了撫順的改革方案，希望擺脫它對煤炭和重工業的依賴，但目前進展有限，因為涉及的成本巨大，而這座城市無力負擔。他說，撫順的長遠目標是變成一座消費型的城市，但鑒于工廠出現倒閉潮、就業市場惡化、出生率下降、人口減少，這種轉型可能無法很快實現。

幸運的是，除了化石能源，撫順的森林覆蓋率達到了70%，而且還擁有豐富的水資源。最近一些年，這座城市開始在工業中心以外的地區建設基礎設施項目，貫穿這座城市的渾河兩岸也重現生機。

“人們剛開始開采煤礦的時候，沒人會想到未來是什么樣。”張軍說，“如果運氣好，我們找到了健康的發展道路，撫順未來將變成一個美麗的河濱城市，我們的叫法是‘東方的布達佩斯’。”